三道茶，是云南白族招待貴賓時的一種飲茶方式，屬茶文化范疇。馳名中外的白族三道茶，以其獨特的“頭苦、二甜、三回味”的茶道早在明代時就已成了白家待客交友的一種禮儀。2014年11月，“白族三道茶”經國務院批準列入第四批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。白族稱三道茶為“紹道兆”。這是一種賓主抒發感情，祝愿美好，并富于戲劇色彩的飲茶方式。喝三道茶，當初只是白族用來作為求學、學藝、經商、婚嫁時，長輩對晚輩的一種祝愿。應用范圍已日益擴大，成了白族人民喜慶迎賓時的飲茶習俗。

歲月蹉跎，滄海桑田，茶飲在大理逐步發展完善，并以一種嶄新的方式呈現，“三道茶”這一獨特的茶道被賦予了更多的文化內涵。“三道茶”第一道為“苦茶”，制作時，先將水燒開，由司茶者將一只小砂罐置于文火上烘烤。待罐烤熱后，即取適量茶葉放入罐內，并不停地轉動砂罐，使茶葉受熱均勻，待罐內茶葉轉黃，茶香噴鼻，即注入已經燒沸的開水。少頃，主人將沸騰的茶水傾入茶盅，再用雙手舉盅獻給客人。因此茶經烘烤、煮沸而成，看上去色如琥珀，聞起來焦香撲鼻，喝下去滋味苦澀，通常只有半杯，一飲而盡。第二道茶，稱之為“甜茶”。當客人喝完第一道茶后，主人重新用小砂罐置茶、烤茶、煮茶，并在茶盅里放入少許紅糖、乳扇、桂皮等，這樣沏成的茶，香甜可口。第三道茶是“回味茶”，其煮茶方法相同，只是茶盅中放的原料已換成適量蜂蜜，少許炒米花，若干粒花椒，一撮核桃仁，茶容量通常為六七分滿。這杯茶，喝起來甜、酸、苦、辣，各味俱全，回味無窮。

縱觀白族“三道茶”的傳承發展，是佛教活動的興盛在其中起到了推波助瀾的作用，而“一苦二甜三回味”的人生哲理亦暗合了佛家追求人格完善的境界。